Em Novembro de 2008, assumi formalmente o cargo de Lugar-Tenente de Portugal da Ordem de Cavalaria do Santo Sepulcro de Jerusalém. Uma grande honra e uma enorme responsabilidadeAssumi - como tive ocasião de referir, no Vaticano, Sua Eminência o Cardeal John Foley, Grão Mestre da Ordem, na presença do meu antecessor - com o espírito de uma importante missão a cumprir.

Na tradição dos nossos princípios seculares e como vem referido no Preâmbulo dos Estatutos da nossa Ordem, a Cavalaria é normalmente identificada com a auto-disciplina, generosidade e coragem. Na nossa Ordem as virtudes que a caracterizam traduzem-se no zelo pela auto-renúncia, na ajuda generosa aos fracos e aos que precisam de protecção e na coragem na luta pela justiça e pela paz.

A Cruz da Ordem que constitui o nosso símbolo não pode ficar reduzida a um bonito adorno que ocasionalmente se usa. A Cruz da Ordem do Santo Sepulcro, também chamada de Jerusalém ou Pentacruz, é o testemunho da nossa submissão à Cruz de Cristo.

A sua forma recorda-nos as 5 Chagas de Nosso Senhor e a sua cor o Seu sofrimento da Paixão com o derramamento do Seu sangue na Terra Santa, justamente onde hoje vivem as comunidades cristãs herdeiras dos primeiros Apóstolos que tanto precisam do nosso apoio.

Naturalmente que o desenvolvimento desta grata obrigação deve assentar no aprofundamento da espiritualidade entre todos os Cavaleiros e Damas que devem ser exemplos de conduta moral e de verdadeiro sentimento cristão ao serviço de Deus, no cumprimento das regras da Igreja Católica e na fidelidade a Sua Santidade o Papa.

É este o nosso compromisso.